몬타나주 민주당은 잃어버린 중요한 기반을 되찾기 위해 노력하고 있습니다.

8명의 공화당 대선 후보들이 수요일 2024년 선거 첫 토론회에서 부재 중인 선두 주자인 도널드 트럼프의 뒤를 이어 자리를 다투면서 가시를 교환했습니다.

소수의 민주당 주 의원들이 아니었다면 몬태나주에서 사형은 과거의 일이 되었을지도 모릅니다.

톰 제이콥슨(Tom Jacobson)은 자신의 캐스케이드(Cascade) 집 뒷마당에 앉아 미루나무 숲과 건초밭을 지나 그레이트 폴스(Great Falls)로 가는 미주리 강을 바라보며 이렇게 회상합니다. 전 의원은 2015년 사형 폐지 법안에 반대표를 던진 온건파 민주당 의원 3명 중 한 명이었습니다. 이 법안은 하원에서 동점 투표로 사망했으며, 이는 주의회가 주의 사형 폐지에 거의 근접했던 마지막 사례였습니다.

민주당 동료들은 분노했다. 그러나 작년까지 자신의 당을 대표하는 단 두 명의 그레이트 폴스 의원 중 한 명이었던 제이콥슨은 오늘도 같은 방식으로 투표할 것이라고 말했습니다.

“양심에 투표하고, 유권자에게 투표한 다음, 전당대회에 투표하세요.”라고 제이콥슨은 정치인들의 격언을 의역하면서 말했습니다. "... 나에게 있어 그것은 내 유권자들이 무엇을 원하는가에 관한 것이었습니다."

D-Great Falls 상원 의원 Tom Jacobson이 2021년 4월 29일 상원에서 연설합니다.

그것은 지난 10년 동안 그레이트 폴스와 캐스케이드 카운티 주변에서 7석을 차지하던 몬타나 민주당이 오늘날에는 0석을 차지하게 된 몬타나 민주당에 대한 40,000명의 유권자 질문입니다.

2024년 선거는 아직 1년 이상 남았지만 이미 전국적인 관심은 몬태나주에 쏠려 있습니다. 몬태나주에서는 민주당 존 테스터(Jon Tester)의 재선 출마가 미국 상원의 장악력을 결정할 것으로 예상되는 여러 곳 중 하나가 될 것입니다. 그리고 주의 최근 정치 역사에서 변함없는 점 중 하나는 캐스케이드 카운티에서 승리하지 않고는 주 전역의 연방 공직을 차지한 민주당원이 없다는 것입니다.

그러나 민주당이 점점 더 붉어지는 카운티에서 마지막으로 승리한 것은 테스터가 투표에 참여한 35,000명의 유권자 중 51%를 차지한 2018년이었습니다. 2020년 당시 주지사 직위에서 해임된 민주당 스티브 블록(Steve Bullock)은 공화당 미국 상원의원 스티브 데인스(Steve Daines)를 쫓아내려는 시도에 실패하여 캐스케이드 카운티의 44%만을 차지했습니다. 대통령 선거가 있던 해에 이 대회에서는 5,000명의 유권자가 추가로 참여했습니다. 조 바이든은 40% 돌파에 실패했다.

이웃 Chouteau 카운티 출신인 Tester는 다른 민주당 후보자들을 피해왔던 "교차" 공화당 유권자들을 지속적으로 끌어들일 수 있었습니다. 그러나 최근 몇 년 동안 Montanans는 티켓을 분할하는 역사적 경향에서 점점 더 벗어나고 있습니다.

2018년 8월 빅 샌디에 있는 자신의 농장에서 트랙터 안에 있는 존 테스터 상원의원.

몬타나 주립대학교 정치학 교수 제시 베니언은 “사람들은 예전보다 훨씬 더 당파적이다. 그레이트 폴스 같은 곳에서는 그런 현상이 실제로 나타나는 것 같다”고 말했다. "우리는 2024년 경주에서 Tester로 테스트되는 것을 확실히 보게 될 것입니다."

테스터 캠페인 관리자인 Shelbi Dantic은 인터뷰 요청을 거절했지만 이메일로 보낸 성명에서 다음과 같이 썼습니다. “Jon Tester는 세 번의 미국 상원 캠페인 모두에서 캐스케이드 카운티에서 승리했습니다. Malmstrom이 미국을 안전하게 유지하는 데 필요한 자원을 확보할 수 있도록 재향군인들을 지지합니다.”

2014년에 몬타나주 민주당원은 그레이트 폴스 지역에서 주 하원 의석 5석과 상원 의석 1석을 얻었으며, 유임 민주당원 1명은 이미 상원에 있습니다(주 상원의원 임기는 4년임). 2020년이 되자 캐스케이드 카운티에서는 투표에서 단 한 명의 민주당 의원도 승리하지 못했습니다. 2022년에도 마찬가지다.

당은 빌링스를 포함하고 대학 도시인 미줄라와 보즈먼보다 인구학적으로 그레이트 폴스와 더 유사한 옐로스톤 카운티에서도 마찬가지로 입법 기반을 잃었습니다. 그러나 지난 10년 동안 민주당의 영향력은 더욱 점진적으로 약화되었습니다. 당은 2014년 선거 이후 7석에 비해 현재 빌링스 지역 입법부 의석 4석을 보유하고 있습니다.